«Если ты можешь мечтать, то можешь и воплотить свои мечты в жизнь.»
―Уолт Дисней
Уолтер Элайас Дисней (наиболее известный как Уолт Дисней; англ.Walter Elias Disney, 5 декабря1901, Чикаго, Иллинойс — 15 декабря1966, Бербанк, Калифорния) — американский художник-мультипликатор, кинорежиссёр, продюсер, сценарист, актёр озвучивания и основатель компании «Walt Disney Productions», впоследствии ставшей медиаконгломератом «The Walt Disney Company».
Уолтер Элайас Дисней родился 5 декабря 1901 года в городе Чикаго, штате Иллинойс. Он был четвёртым сыном Элайаса и Флоры (в девичестве — Колл) Дисней. Элиас имел ирландско-канадские корни, а Флора — германо-американские. Диснея назвали в честь Уолтера Парра, чикагского священника, являвшегося близким другом его отца.
В 1906 году семья переехала на ферму в штат Миссури, а в 1910 году — в Канзас-сити. Во время Первой мировой войны Дисней год прослужил за рулём санитарной машины Международного Красного Креста во Франции.
Ранняя карьера: 1920 — 1928
Создание Микки Мауса и других: 1928 — 1934
Золотой век анимации: 1934 — 1941
«Мир фантазий меня всегда манил и очаровывал с самого детства. Всё началось в детстве. Каждый вечер после ужина бабушка доставала с полки потрёпанные томики сказок братьев Гримм и Ханса Кристиана Андерсена. Мы собирались около неё и слушали сказки, которые знали так хорошо, что могли повторить слово в слово. Из всех персонажей этих сказок я больше всех любил Белоснежку. Поэтому, когда я задумал сделать свой первый полнометражный мультфильм, героиней, разумеется, была она.»
―Уолт Дисней
Вторая мировая война и её последствия: 1941 — 1950
Тематический парк, телевидение и прочие интересы: 1950 — 1966
Смерть
«Уолт [Дисней] был нам всем, как отец. Вам не приходит в голову, что отец может заболеть или даже умереть.»
―Барни Мэттинсон[src]
У него [Диснея] болела шея, и он пошёл на обследование, потому что подозревал защемление нерва. Анализы показали, что у него рак лёгких. И в этот период, между ноябрём и серединой декабря, он собрал все свои силы и в последний раз пришёл на студию. —Нил Гэблер
Дисней был заядлым курильщиком ещё со времён Первой мировой войны. Он не пользовался сигаретами с фильтрами, и, будучи ещё молодым человеком, часто курил трубку. В ноябре 1966 года врачи обнаружили у Диснея рак лёгких, и ему было назначено лечение радиоактивным кобальтом. 30 ноября Диснею стало плохо, и его госпитализировали в медицинский центр Провиденс-Сент-Джозеф. Через некоторое время после этого Дисней в последний раз пришёл на студию, чтобы попрощаться со своими сотрудниками. По словам Ричарда М. Шермана: «Он сильно похудел и поседел. И я понял, что он болен гораздо сильнее, чем я представлял».
По словам Марка Дэвиса: «Он [Дисней] зашёл в мой кабинет, сел и захотел поболтать. А потом спустился в зал и попрощался. Он никогда не говорил “прощайте”, ни разу в жизни. Он обычно говорил: “Увидимся на следующей неделе”.».
15 декабря 1966 года, через десять дней после своего 65-ого дня рождения, Уолт Дисней скончался от сосудистой недостаточности, вызванной раком. По словам Барни Мэттинсона: «И меньше чем через неделю [после последнего визита Диснея на студию], когда мы пришли на работу, было около 9.30 утра, я это хорошо помню, вошёл Олли [Джонстон] со слезами на глазах и сказал: “Уолт умер”.».
Останки Диснея были кремированы два дня спустя и захоронены на территории мемориального парка Форест-Лаун в Глендейле, штате Калифорния.